Марсоход Perseverance нашел на Марсе корунд — минерал, из которого на Земле получаются рубины и сапфиры. Впервые за всю историю изучения планеты. Находку сделала команда геохимика Энн Олилы из Национальной лаборатории Лос-Аламоса.

Марсоход обнаружил зерна хромсодержащего корунда в трех обломках пород у кратера Езеро. Именно хром дает рубинам красный цвет. Загадка в том, что корунд образуется там, где много алюминия и мало кремния. Но найденные породы богаты плагиоклазом — минералом, который как раз «съедает» алюминий и мешает корунду появиться. Как он вообще там оказался?

Авторы предполагают, что необычный минерал мог возникнуть после древнего мощного удара, сформировавшего кратер Езеро. Нагрев, давление и горячие жидкости способны заметно менять состав пород.

Однако происхождение корунда еще предстоит подтвердить: для этого нужно найти источник обломков или доставить образцы на Землю.