На МКС с 2024 года работает металлический 3D-принтер. На нем уже изготовили пять деталей. Астронавт ЕКА Софи Адено напечатала пятый образец и подготовила аппарат к следующему сеансу печати.

Пока это эксперимент: три ранних образца уже изучили в Датском техническом университете и в ESTEC — техническом центре ЕКА в Нидерландах. Ученые сравнили качество металла с эталонами, напечатанными на Земле на том же принтере.

Пятый образец привезли на Землю на корабле SpX-34. Его ждут испытания в Германском аэрокосмическом центре и ESTEC.

Сейчас практической нужды в принтере на МКС нет. Но чем дальше люди улетают от Земли, тем важнее уметь делать детали на месте. В планах ЕКА — напечатать в космосе ракетный двигатель.